我國乳業仍處在奶價下跌、大量中小牧場退出的轉型寒冬中。縱觀全球，許多國家的乳業發展都曾陷入需求變動帶來產能過剩和生產調整的困境。乳業的穩健持續發展是產品安全還是效率更為重要?日本一直選擇前者。
在明治維新后，北海道開始有放養乳牛的“酪農”，并逐步產生了聚集效應，乳業興起，國內消費者也逐漸形成食用乳制品的消費習慣。然而，與中國一樣，在20世紀初，日本乳品企業為了追求效益，出現了信用危機。各大媒體紛紛報道有關乳制品的丑聞，包括牛奶兌水、結核牛榨取牛奶等問題，導致日本國民質疑國內乳制品的安全性。
很快，日本政府就意識到了問題的嚴峻，強調發揮產、官、學等不同主體的作用，政府制定從生產到流通各個環節嚴格的法規以保證產品質量，大學的研究人員發揮協助、監督與教育的功能，協助企業提高質量管理能力，同時教育廣大消費者對國內生產的乳制品的正確認識。當然，行業內的自立自強更為重要。為了改善乳業、提高乳制品的衛生質量和品質，日本乳制品協會紛紛在各地自發成立，促進乳牛的血統登記、乳用牛的雄子牛養育、大小規模企業的技術共有等。
由此，“質量第一”“安心安全乳制品”的思想深深植入政府、企業與社會的文化土壤，也幫助了個體戶的“酪農”、小規模的農場順利渡過難關。
如今，在日本，無論是個體戶的“酪農”還是大企業都堅守產品質量的底線。日本乳業個體戶和小規模農場較多，乳制品生產平均成本在全球是最高的，導致其銷售價格在市場上偏高，但是日本乳制品的國內自給率達65%，國內消費者都首選民族品牌，其產品也熱銷于世界市場。可見，產品安全從根本上會提升生產效益。
在經濟轉型的浪潮中，假若企業家言行一致地認同安全比效率重要、質量比速度重要、生命比業績重要，那么我國乳業的道路雖然漫漫，但絕不會茫茫。
中國當前正在竭力發展“互聯網+”。需要強調的是，“互聯網+農業”解決的重點是流通問題，生產規模擴大解決的是效率問題，但是，中國的乳業整體競爭力的提升更需要立足于產品的安全性，需要散戶與大企業的共生共存、定價系統的合理科學、企業間惡性競爭向競合的轉型以及品質至上保證體制等系統性工程的構建。
吸取日本經驗，我國乳業必須走以質量與安全為核心的轉型之路，但是這條路并非簡單的行政命令就可以完成，而應立足于可持續發展的長遠規劃，肩負乳業應有的使命感，重新獲得消費者的支持與信賴，構建“中國制造”的質量信心。